The Walking Dead bắt đầu là bộ truyện tranh đen trắng do Robert Kirkman viết, ra số đầu năm 2003 và kết thúc ở số 193 năm 2019. Bản truyền hình của kênh AMC lên sóng đêm 31 tháng 10 năm 2010, kéo dài 11 mùa đến năm 2022, rồi sinh ra cả một "vũ trụ" phim phụ. Điểm làm nên tên tuổi của nó: zombie chỉ là phông nền, câu chuyện thật là con người sống với nhau thế nào khi luật lệ cũ không còn.
Truyện tranh: một câu chuyện zombie "không bao giờ kết thúc"
Kirkman muốn làm điều mà phim zombie không làm được: phim kết thúc sau hai tiếng, còn ông muốn biết điều gì xảy ra sau đó, sau nhiều tháng, nhiều năm. Truyện do nhà xuất bản Image Comics phát hành. Họa sĩ Tony Moore vẽ sáu số đầu, sau đó Charlie Adlard đảm nhận gần như toàn bộ phần còn lại, với Cliff Rathburn lo phần sắc độ xám.
Truyện theo chân Rick Grimes, một cảnh sát ở một thị trấn nhỏ bang Kentucky. Anh bị thương, tỉnh dậy trong bệnh viện vắng tanh (một mở đầu khiến nhiều người so sánh với 28 Days Later ra mắt trước đó một năm), rồi lên đường tìm vợ con. Từ đó, nhóm người sống sót quanh Rick đi qua trại tạm, nông trại, nhà tù, các khu dân cư có tường bao, và những cộng đồng mới với luật lệ riêng.
(Tiết lộ nội dung) Số cuối cùng, số 193, ra tháng 7 năm 2019 mà không hề được báo trước. Kirkman giữ bí mật, thậm chí in sẵn quảng cáo các số tiếp theo để đánh lạc hướng, vì ông muốn độc giả gặp cái kết như một bất ngờ thật. Truyện kết thúc bằng một bước nhảy thời gian, cho thấy xã hội đã dựng lại sau nhiều năm. Truyện tranh đoạt giải Eisner, giải thưởng lớn nhất ngành truyện tranh Mỹ, hạng mục loạt truyện dài kỳ hay nhất năm 2010.
Bản truyền hình: từ dự án mạo hiểm đến hiện tượng
Bản truyền hình do Frank Darabont phát triển, người đã đạo diễn The Shawshank Redemption. Bối cảnh chuyển sang vùng Atlanta, bang Georgia; phần lớn phim quay ở Georgia. Andrew Lincoln, một diễn viên người Anh, đóng vai Rick Grimes.
Mùa đầu chỉ có 6 tập, nhưng thành công vang dội. Đến các mùa giữa, phim đạt lượng người xem hiếm thấy với một kênh truyền hình cáp: tập mở đầu mùa 5 (năm 2014) thu hút hơn 17 triệu người xem trực tiếp tại Mỹ. Một phim kinh dị có cảnh máu me rõ ràng lại trở thành chương trình được bàn tán nhiều nhất trên truyền hình Mỹ trong nhiều năm.
Dòng thời gian chính
| Năm | Sự kiện |
|---|---|
| 2003 | Truyện tranh số 1 ra mắt (Image Comics) |
| 2010 | Truyện đoạt giải Eisner; bản truyền hình AMC lên sóng đêm 31/10 |
| 2014 | Tập mở đầu mùa 5 đạt hơn 17 triệu người xem trực tiếp |
| 2015 | Phim phụ Fear the Walking Dead ra mắt, kể giai đoạn đầu dịch ở Los Angeles |
| 2018 | Andrew Lincoln rời phim ở mùa 9 |
| 2019 | Truyện tranh kết thúc bất ngờ ở số 193 |
| 2022 | Bản truyền hình chính kết thúc sau 11 mùa |
| 2023–2024 | Các phim phụ Dead City, Daryl Dixon, The Ones Who Live lần lượt ra mắt |
Truyện khác phim thế nào
Phim đi theo các mốc lớn của truyện nhưng thay đổi nhiều chi tiết, đôi khi cố ý để người đã đọc truyện cũng bị bất ngờ.
- Daryl Dixon, nhân vật được yêu thích bậc nhất của phim do Norman Reedus đóng, không hề có trong truyện. Anh được viết riêng cho bản truyền hình và về sau có cả loạt phim mang tên mình.
- Nhiều nhân vật sống lâu hơn hoặc chết sớm hơn so với truyện, và một số cái chết được chuyển sang nhân vật khác.
- Truyện tàn nhẫn và dồn dập hơn; phim có nhịp chậm, nhiều tập dành cho đời sống thường ngày của các cộng đồng.
- Kết thúc của truyện và của bản truyền hình chính khác nhau; các phim phụ tiếp tục số phận một số nhân vật.
Vì sao The Walking Dead cuốn hút lâu đến vậy
Zombie đi chậm, con người mới nguy hiểm
Zombie trong The Walking Dead, được nhân vật gọi là "walker", đi chậm theo kiểu Romero. Một con thì dễ né; cả đàn thì như nước lũ. Nhưng mối nguy lớn nhất thường là các nhóm người khác: những cộng đồng có thủ lĩnh độc đoán, những kẻ sẵn sàng làm mọi thứ để giữ quyền lực. Câu hỏi xuyên suốt: khi không còn nhà nước và luật pháp, ta còn là người tử tế được không?
Ý nghĩa của tên truyện
Nhiều người hiểu "walking dead" là để chỉ zombie. Nhưng trong truyện, có lúc chính Rick nói ý rằng những người sống sót mới là "những người chết biết đi", vì họ đang sống mượn từng ngày. Cái tên vì thế có hai nghĩa.
Cộng đồng là chủ đề lớn nhất
Qua các mùa, nhóm của Rick chuyển từ chạy trốn sang cố thủ, rồi sang xây dựng: trồng trọt, chia việc, đặt luật, buôn bán giữa các khu. Đây là điểm khiến bộ truyện gần với những nghiên cứu về xã hội sau thảm hoạ hơn là với phim kinh dị thông thường.
Những điều nên biết trước khi xem
- Phim có nhiều cảnh bạo lực và máu me, không phù hợp cho trẻ nhỏ. Phụ huynh nên xem trước hoặc xem cùng con tuổi teen.
- 11 mùa là rất dài. Nhiều khán giả cho rằng các mùa đầu chặt chẽ nhất; các mùa giữa có lúc chậm nhịp. Không cần ép mình xem hết một mạch.
- Nếu thích kiểu kể ngắn gọn hơn, có thể đọc truyện tranh: truyện được tập hợp thành nhiều tập dày, có cả bản tô màu phát hành về sau.
Góc nhìn hôm nay: dùng phim để nghĩ về chuyện thật
Bỏ zombie ra khỏi câu chuyện, The Walking Dead đặt những câu hỏi mà các nhà nghiên cứu thảm hoạ thật cũng đặt: ai đứng ra tổ chức khi chính quyền vắng mặt, nguồn lực chia thế nào cho công bằng, người lạ được tin đến đâu. Điều thú vị là nghiên cứu thực tế về thảm hoạ thường cho thấy con người hợp tác nhiều hơn so với cách phim ảnh mô tả; sự tàn nhẫn kéo dài như trong truyện là lựa chọn kịch tính của người kể chuyện.
Xem xong một mùa, thử tự hỏi: nếu khu phố mình mất điện nhiều ngày, ai là người sẽ đứng ra phân công, và mình có thể góp được kỹ năng gì? Câu hỏi nhỏ ấy có ích hơn bất kỳ bộ đồ sinh tồn nào.
Câu hỏi thường gặp
The Walking Dead có mấy mùa?
Bản truyền hình chính của kênh AMC có 11 mùa, phát từ năm 2010 đến năm 2022. Ngoài ra còn nhiều phim phụ như Fear the Walking Dead, World Beyond, Dead City, Daryl Dixon và The Ones Who Live.
The Walking Dead dựa trên truyện gì?
Phim dựa trên bộ truyện tranh cùng tên của Robert Kirkman, vẽ bởi Tony Moore và Charlie Adlard, do Image Comics phát hành từ năm 2003 đến năm 2019. Truyện có 193 số và đoạt giải Eisner năm 2010.
Daryl Dixon có trong truyện tranh không?
Không. Daryl Dixon là nhân vật được tạo riêng cho bản truyền hình, do Norman Reedus đóng. Anh trở thành một trong những nhân vật được yêu thích nhất và có loạt phim riêng từ năm 2023.
Zombie trong The Walking Dead gọi là gì?
Trong phim, các nhân vật thường gọi zombie là "walker"; ở các nhóm khác nhau còn có những tên gọi riêng. Chữ "zombie" hầu như không được dùng, một chi tiết cố ý để thế giới trong phim như chưa từng biết tới phim zombie.
Truyện The Walking Dead kết thúc thế nào?
(Tiết lộ nội dung) Truyện kết thúc ở số 193, phát hành tháng 7 năm 2019 mà không báo trước. Số cuối nhảy tới nhiều năm sau, khi xã hội đã được dựng lại và zombie không còn là mối đe doạ chính. Kirkman cố ý giữ bí mật để độc giả bất ngờ.
